ドローンが迷子になったら?そんな場合に役立つお手頃GPSトラッカーが登場

現在Phantom 4のガイドブック制作の追い込み中で、事務所内はドローン一色に染まっています。

そんな中、気になるプロダクトが登場しました。

「Pebble Core」です。

pebblecore

(経験上)期待外れなことが多いクラウドファンディングでの買い物なんですが、これは思わず「EARLY BIRD SPECIAL(先行出荷特典)」で出資してしまいました(ラスト1個だったEARLY BIRD SPECIALを申し込めました!)。

アクティブトラッカーやミュージックプレイヤーなどいろんなことに活用できそうなPebble Coreですが、ドローン脳な私がなぜ出資したのかというと、モーション/位置情報(GPS)をトラッキングして記録するだけでなく、G3回線を通じてそれをオンラインでモニターできるからです。

これをドローンに装着しておけば、位置情報をスマホなどから確認できるようになる(はず)。
そうすれば、万が一ドローンがコントロールを失って、いわゆる「フライ・アウェイ(コントロール不能になり飛んで行き、見失ってしまう事故)」になった後も、回収できるチャンスが出てきます。

この手の製品は、3G/GPSトラッカーとして販売されていますが、やや高価(3万円前後〜)だったり、トラッカー本体のサイズが大きめだったりするため、気軽に導入しづらかったのです。
Pebble Coreは値段も100ドル以下で小型なので、ドローンのトラッキングのために適したデバイスとして期待できます。

pebblecore01

なぜフライ・アウェイしたドローンをトラッキングすることにこだわるのかと言いますと、機体ロストの金銭的な損害を抑えるのはもちろん、ドローンを飛ばす側の責任としても大事なことなので、こうしたデバイスの低価格、小型化が進んで普及するのはドローン業界にとってもプラスなはずです。

ちなみに去年、GPSトラッカーとして使える「TrackerPad」というプロダクトがクラウドファンディングで資金集めをしていたのですが、技術的に眉唾な感じ(小さすぎる&安すぎる)がしていたら案の定、「Suspended(プロジェクト中止)」となっていました。

trackerpad

一方、Pebbleは、スマートウォッチで実績のあるメーカーなので完成品がちゃんと届くのは期待していいと思います。
EARLY BIRD SPECIALの出荷予定、2017年1月がいまから待ち遠しいです。

なお、上でも少し書きましたが、Pebble Coreは本来ドローン用というわけでなく、活動量を計ったり、音楽を聴いたり、忘れ物防止タグになったりするデバイスですので、そこらへんに興味がある人もぜひチェックしてみてください。